今天给大家讲讲如何正确地DIY留学。
所谓DIY，就是自己独立把留学申请搞定，不找任何中介，自己联系学校，自己整理申请材料，自己办理签证相关手续。总之，自己规划一切！这样不但省钱，还可以锻炼自己的英文水平和统筹能力。
然而，在实际操作中，DIY常常令人焦头烂额——首先选校就是个难题，因为所有信息都要靠你自己去搜集，并且一遍遍匹配、筛选、对比，直到确定最适合自己的那个；然后，你还要根据各个学校的录取喜好，有针对性地准备申请材料，如果没有较强的动手能力和良好的心理素质，很容易出差错，导致申请不上好学校……
如果你对DIY也存在种种顾虑，千万不能错过下面的干货哦～
在学校官网的admission或program页面可以找到不少有用的信息，包括不同的学习项目、每个项目的时长、优势、申请要求、申请时间等，有的学校还会提供前几届学生的背景统计数据供申请人参考。但也有一些信息是官网上找不到的，比如学校在录取时的癖好，或者一些内部的list。
此时，最省力的办法莫过于找中介索取相关资料。很多中介都提供免费咨询服务，而且，有一些中介为了留住客户，往往会在咨询过程中具体剖析你的个人情况，提供一些你原来没想到的独到见解。有了他们的帮助和梳理，你可以更轻松地确定申请目标，同时也能更准确地判断自己的DIY计划是否可行。
排名是选校时绕不过的话题。US、QS、THE、ARWU几大主流排名也是年年推陈出新。不过，要是只盯着排名，可就顾此失彼了。选校最优先的环节，应该是确认自己的核心需求——是想在学术上有所建树？是想毕业后在当地找个好工作？还是用名校文凭作为回国的敲门砖？你应该根据自己理想的方向，来筛选心仪的学校。合理评估自己的学术水平和综合竞争力也很重要，不要心气太高，也不要妄自菲薄，一开始可以多圈定一些中意的学校，用表格的形式把各项信息一一列出来作对比，直到选出和自己最匹配的学校，然后根据申请的难易程度将它们划分成不同的梯度，比如：“2所冲刺院校+1-2所重点申请院校+2-3所保底院校”，这样，即使在申请过程中出现意外，也还是有很大希望拿到录取！选专业的重要程度不亚于选校，自身的兴趣、背景、专业的排名/声誉、课程设计等都是要考虑的因素。如果你未来不打算走科研之路，那么就要选一个对职业发展有利的专业。因此，你应该对自己以后的职业路径有一个基本的规划，根据自己的职业发展目标和就业市场的走向，选择有发展潜力的专业。切忌盲目跟风，无论热门专业还是冷门专业，都不会一成不变！
很多名校在审理研究生申请时，都喜欢“卡背景”。以英国大学为例，有些大学非常傲娇，对于本科学校不在名单上的申请人，一律残忍拒绝。比如今年UCL、爱丁堡、利兹、伯明翰等纷纷更新了list，在UCL的最新list中，部分985/211已经掉出了名单。大家在申请前对这方面的信息一定要提前了解清楚。
如果你尚未考出语言成绩，仍可以提前递交申请，先拿有条件offer，占好位置，等语言成绩出来后，再换取无条件offer。千万别等着材料都齐全了才递交申请，那样学校的名额早就被瓜分光了。当然，各地情况有所不同，比如港校大多数专业都需要带语言申请——除了雅思托福成绩，有些港校也接受六级成绩，甚至考研英语成绩。
留学申请的文书材料中，最重要的有三样：PS、CV和RL。
个人陈述Personal Statement
PS是文书材料的核心，也是招生官了解你与众不同的软实力的唯一媒介和手段——你过去的成就、现在的能力和将来的打算，都需要在PS中具体、生动地展现出来。你需要告诉招生官，自己是在什么样的情况下取得了这些成就，是什么原因让你变得如此出众，以及你为什么想进入这所大学的这个专业深造。
在写作前，建议登录学校官网，查看学校对于PS写作的要求和建议，同时在官网上熟悉学校的整体文化氛围、自己所申请项目的要求、项目设置、课程内容、授课教授的研究方向等。只有充分熟悉了学校和项目，才能更好地理清自己写作的逻辑和结构，明确自己的写作重点，再结合自己以往的经历，让招生官读完后就像亲眼见到你本人一样。
说起来容易做起来难。小F知道不少DIY的同学都有把PS写废的经历，虽然看了一堆网上的写作技巧，也找了很多模板，可努力模仿的结果却是个四不像。小F建议：遇到这种情况，与其继续硬抗，耗费更多时间，不如当机立断，向专业机构寻求帮助，定制私人文书撰写服务，这样才能化险为夷！
个人简历Curriculum Vitae
CV是对PS的参照和补充，主要是详细罗列你的教育背景、兴趣爱好、实习经历、项目实践、以及在知名期刊上发表过的论文等。在写CV的时候，最好采用倒叙的方式，从现在的经历往过去推，这样能更清晰地树立起你的发展轮廓，也让学校对你当前取得的成就有一个更深刻的印象。
CV的风格在于用词准确，对于过往经历的描述清楚明了。特别是很多参加的活动名称需要由中文翻译成英文，一定要注意翻译用词的准确性，保证招生官能够明白是什么意思。
推荐信Reference Letter
海外大学一般要求提供两封推荐信，少数学校要求三封。出彩的推荐信，能够使你在激烈的竞争中脱颖而出。推荐信的质量与含金量，取决于你对推荐人的选择。大家可以找自己专业课的教授、研究导师或者实习单位的领导、资深前辈等人来写推荐信。不同的推荐人，在推荐信中要强调的内容也会有所不同，比如实习领导一般侧重工作能力，专业教授则强调学术能力，可以视自己的需要进行抉择。
无论哪一种，关键是推荐人和你之间必须存在密切的关系，和你有过长期的沟通和交流，清楚你是一个怎样的人，这样才能写出言之有物的推荐信。如果是不了解你的人，即便威望再高，也不要让他写推荐信，因为他的信无法准确反映你的个人能力，对招生官来说价值几乎为零。
有些同学出于自身兴趣或者未来的考量，想要换个专业。如果所转专业的跨度太大，就需要在申请过程中多提供些辅助材料作为支持，比如几段有价值的实习经历，或者含金量较高的科研项目，这样申请成功的几率会更大。
实习方面，尽量选择和你未来发展、职业规划、申请方向相关的行业领域，时间最好不要少于三个月。岗位最好能偏实操，能让你学到具体的技能和经验。实习的次数方面，因为大部分同学只能在暑、寒假实习，且大一基本无机会进入好的公司，所以，建议从大二上学期开始，可以先去二三流公司打基础，大二下学期和大三则尽可能选择一流公司实习，这样可以给学校充分展现一种上升和发展的势头。参加科研项目同样是提升竞争力的好办法。尤其是海外名校的科研项目，能够让你在短时间内获得两项最大的优势：论文发表和海外大牛教授推荐。如果论文的内容和你要申请的专业相关，对申请将是极有力的助推。如果你的表现够出色，获得了教授的私人推荐信，被名校录取几乎板上钉钉了！
申请材料准备好后，需要在学校官网密切关注申请开放的时间以及递交材料的方式。越来越多的大学支持网上递交申请，只要在线填写申请表格、支付申请费用以及上交申请材料就可完成申请过程。关于资料的填写，每个学校都有点小差别。可以参考其他填写的攻略，只要仔细阅读就能整明白。市面上也有代为网申的服务。
需要提醒的是，大家一定要确保推荐信准确递交。以英国为例，大部分学校接受推荐信的方式是open reference（比纽卡、格拉斯哥、利兹等），即申请人可以直接将推荐信上传到申请系统，但还有一些学校是不接受的(比如G5、华威等)，他们要求申请人在递交申通时提供推荐人的邮箱,学校发送上传链接到推荐人的邮件，让你的推荐人直接上传推荐信。申请递交后，若是没有十足把握，时间也够充裕，不妨再投一些保底学校。如果你为申请做足了准备，就安心等待offer的到来吧！需要指出的是，部分学校的一些专业可能会对感兴趣的学生进行面试邀请（一般为视频面试），再进一步决定是否录取，这就需要大家及时查收邮件、积极准备面试。如果面试表现得好，获得offer的希望就更大。不同国家、不同学校发放offer的速度也不一样。比如英国大学开放申请时间较早，一般每年10月开始就能收到offer；美国则要晚一些，一般春节前后收到。在收到offer后，选择一所最想去的学校，按照学校要求在截止日期前付押金。学校收到押金后，会安排学生接下来的就读事宜。在确认入读学校后，就可以着手准备申请签证、体检、行李、机票等了。
DIY留学，从开始选校到办完签证大约要4个月到1年的时间，取决于不同国家、不同学校。如此长时间的拉锯战，需要小伙伴们努力努力再努力。如果担心无法搜集到最全面最匹配的一手信息，找中介咨询仍是最好的选择。如果你有足够的自信统筹全局，那就大胆地DIY吧！
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